Associate Supreme Court Justice Elena Kagan berdiskusidengan pengacara dan leksikografer Bryan Garner untuk memberikan saran tentang apa yang diperlukan untuk menjadi penulis hukum yang baik.

Nasihatnya bisa berlaku untuk siapa saja yang berusaha menjadi penulis yang lebih baik, legal atau sebaliknya.

Kuncinya, Kagan menjelaskan, harus dipahami bahwa menulis dan menulis hukum bagi khalayak umum tidaklah jauh berbeda.Jika Anda bekerja di bidang teknis seperti hukum jangan menulis seperti Anda berbicara dengan audiens teknis.

Dalam wawancara baru-baru ini dengan Jurnal Hukum Nasional, Kagan meminta sekolah hukum untuk mengajarkan keterampilan menulis yang lebih baik kepada para siswanya.

Tidak ada rahasia khusus untuk penulisan hukum yang baik, kata Kagan.Menjadi penulis hukum yang baik, jujur, adalah mengetahui hokum dengan baik, dan menjadi penulis yang baik.

Kagan, yang diangkat pada tahun 2010, adalah hakim keempat wanita Mahkamah Agung.Selain kesibukannya sebagai hakim ia juga bertugas sebagai mahasiswa di Harvard Law School, dan kemudian profesor dan dekan di sana, dan dia mendapatkan banyak pengalaman selama ia di Harvard.

Jadilah Pembaca Yang Baik Jangan Skim

Kunci untuk menjadi penulis yang baik adalah menjadi pembaca yang baik.Baca dengan seksama sehingga Anda memiliki pemahaman menyeluruh tentang materi.

Saya tidak berpikir saya telah belajar seni menyederhanakan.Saya benar-benar memulai pada awal sebuah ringkasan dan menelusuri akhir dan membaca semuanya, kata Kagan.

Tulislah Dengan Baik Supaya Orang Paham

Pendapat Mahkamah Agung sering mengandung teori hukum yang rumit dan aspek yang tidak jelas dari sistem peradilan.Kagan ingin memastikan orang-orang biasa masih bisa membaca keputusan Mahkamah Agung dan memahaminya.

Seratus tahun yang lalu, (para hakim Mahkamah Agung) berbicara dengan bahasa yang sangat khusus dan profesional, kata Kagan.Mereka tidak benar-benar peduli apakah bahasa itu dimengerti oleh siapa pun di luar kasus bahkan oleh pengacara lain, apalagi non-pengacara.

Saat Anda mengambilnya, Anda harus menerjemahkannya.Bahkan pengacara pun harus melakukan itu.Saya pikir sekarang, kami sangat prihatin tentang berbicara kepada publik Amerika.Kami ingin publik Amerika memahami apa yang kami lakukan, dan mengapa.

Jangan Membohongi Diri Sendiri

Jika Anda menulis tentang subjek yang rumit, Anda harus memastikan bahwa Anda mendapatkan seluk-beluknya.Ini adalah jalur yang rumit untuk menulis, tetapi membantu pembaca Anda terdidik bahkan jika mereka bukan pengacara.

Yang saya coba lakukan adalah menulis agar seorang non-pengacara bisa membacanya.Tapi tidak ada yang bukan pengacara, kata Kagan.

Aku tidak mau terlalu membohonginya.Dan saya tidak ingin menjelaskan hal-hal yang sebenarnya tidak perlu dijelaskan.Jadi saya rasa ada dalam pikiran pembaca New Yorker, atau sesuatu seperti itu.

Saya ada dalam pikiran seorang pembaca, yang memiliki tingkat pendidikan berbeda, atau perbedaan kecerdasan, atau apa pun saya mencoba menulis sehingga orang-orang yang terbiasa membaca, bahkan jika bukan ahli hukum akan dapat mengikuti apa yang saya lakukan.

Berbahagialah!

Dalam satu kasus terakhir, Kimble v. Marvel Entertainment, Kagan menjatuhkan banyakan referensi Spider Mandalam pendapatnya untuk mayoritas.

Menyatakan bahwa pengadilan harus menjalankan kewenangannya dengan hemat, Kagan mengutip sebuah komik awal: Dengan kekuatan besar di sana juga harus datang tanggung jawab yang besar. Tulisan yang baik tidak harus kering bahkan jika materi pelajarannya penting.

Tidak ada aturan yang menolak kebahagiaaan dalam keputusan Mahkamah Agung, kata Kagan.Dan sejauh ada sesuatu yang tidak pantas, atau tidak cukup menghormati Pengadilan atau prosesnya, salah satu rekan saya akan memberi tahu saya.Dan dalam hal itu, tidak ada yang melakukannya.

Jelaskan Alasan Anda

Ada waktu di mana pendapat Mahkamah Agung jauh lebih pendek;mantan hakim agung William Rehnquist memotong alasan dari pendapatnya dan memberikan keputusannya.Kagan merasa frustrasi.

Yang terbaik adalah menganggap setiap argumen dengan serius dan mengkomunikasikannya bukan sebatas kesimpulan Anda, tetapi bagaimana Anda mendatangi mereka.

Bagian dari apa yang kami lakukan di sini adalah alasan tentang kasus, kata Kagan. Dan bagian dari apa yang kami lakukan adalah menunjukkan kepada publik Amerika bagaimanakami beralasan terhadap setiap kasus.Bukan hanya inilah pertanyaannya, inilah jawabannya, dan sekarang sudah selesai.

Dapatkan Umpan Balik Dari Orang Yang Anda Percayai

Seperti setiap hakim lainnya, Kagan memiliki umpan balik dengan panitera hukumnya, yang sering menulis draf pendapat pertama.Draf yang dia dapatkan adalah 98% miliknya, tetapi sangat membantu untuk membaca argumen dari opini seseorang, menurut Kagan.

Saya memiliki proses penulisan yang sangat panjang dan detail, kata Kagan.Ini benar-benar dimulai ketika saya mendapatkan draf pendapat dari seorang pegawai.Saya mencoba membuat opini tanpa draf dari pegawai, tetapi sebenarnya saya lebih suka saya tidak akan menggunakan apa pun yang ditulis oleh juru tulis saya sebenarnya lebih suka melihat draf dari orang lain.

Ini membantu saya mulai berpikir tentang sebuah kasus dari sebuah argumen.Ini memberi saya batu loncatan, untuk memikirkan sebuah kasus, untuk melihat bagaimana orang lain menuliskannya.

Diterjemahkan dan edit dari tulisan Jacob Shamsian, Business Insider US di businessinsider.sg